志远苦力短，寸进而尽退

出自宋代程公许《上后乐刘先生左史十首用襄阳诗两句行藏坚晚》：

楚都初拜公，里门跪承诲。
一言忽唤醒，顿首汗浃背。
志远苦力短，寸进而尽退。
大书揭斋颜，朝夕警不逮。

注释参考

苦力

苦力 (kǔlì) 艰苦的劳动 hard labor;toil 白出苦力 旧时对体力劳动者的蔑称 coolie;cooly

寸进

寸进 (cùnjìn) 微小的进步 a little progress 略有寸进 寸进尺退(指进步少,退步多)