民为贵，社稷次之，君为轻。

摘自《孟子·尽心章句下·第十四节》

解释：人民放在第一位，国家其次，君在最后，这是因为，有了人民，才需要建立国家；有了国家，才需要有个“君”。

原文摘要：
孟子曰：“民为贵，社稷次之，君为轻。是故得乎丘民而为天子，得乎天子为诸侯，得乎诸侯为大夫。诸侯危社稷，则变置。牺牲既成，粢盛既洁，祭祀以时，然而旱干水溢，则变置社稷。”

注释参考

社稷

社稷 (shèjì) 土神和谷神,古时君主都祭祀社稷,后来就用社稷代表国家 the god of the land and the god of grain — the state 将军身被坚执锐,伐无道,诛暴秦,复立 楚国之社稷,功宜为王。——《史记·陈涉世家》 亦以明死生之大,匹夫之有重于社稷也。——明· 张溥《五人墓碑记》

次之

次之 (cìzhī) 列或占第二位 take second place 该省矿藏,以锡最多,铜次之